A descarga atmosférica pode ocorrer entre ou dentro das nuvens, ou entre as nuvens e o solo. Além disso, o surto interno causado pelo uso de muitos equipamentos elétricos de grande capacidade, o impacto no sistema de fornecimento de energia (padrão do sistema de fornecimento de energia de baixa tensão da China: AC50Hz220/380V) e equipamentos elétricos, bem como a proteção contra raios e surto, tornou-se o foco das atenções.
Uma descarga atmosférica entre uma nuvem e o solo, consistindo em um ou mais relâmpagos separados, cada um transportando uma série de correntes de amplitude muito alta e de duração muito curta. Uma descarga atmosférica típica consistirá em dois ou três relâmpagos, cada um com cerca de um vigésimo de segundo de intervalo. A maioria das correntes atmosféricas fica na faixa de 10.000 a 100.000 amperes e sua duração é geralmente inferior a 100 microssegundos.
Devido ao uso de equipamentos de grande capacidade e equipamentos de conversão de frequência dentro do sistema de alimentação, o problema de surto interno está se tornando cada vez mais sério. Atribuímos isso ao efeito de sobretensão transitória (TVS). Qualquer equipamento elétrico possui uma faixa permitida de tensão de alimentação. Às vezes, mesmo um choque de sobretensão estreito pode causar energia ou danos totais ao equipamento. A falha de sobretensão transitória (TVS) é apenas isso. Especialmente para equipamentos microeletrônicos sensíveis, às vezes um pequeno impacto de sobretensão pode causar danos fatais.